viernes, 30 de noviembre de 2018

Bombardero PZL 46 Sum, el elegante sustituto del poco agraciado PZL 23 Karaś


Hace poco vimos en el artículo dedicado al PZL 23 Karaś como la industria aeronáutica polaca dentro de sus limitaciones apostó por la construcción de modelos propios. En ellos se realizaron apuestas de diseño innovadoras como el propio Karaś, el caza PZL 11 y sus alas de gaviota o el fantástico bombardero PZL P37  Łoś. No obstante, estos modelos aunque excelentes propuestas en su momento, o bien no  llegaron a tiempo para producirse en cantidades significativas, como el PZL P37  Łoś, o como les sucedería al PZL 23 Karas y al PZL 11 al iniciarse la Segunda Guerra  Mundial ya se encontraban ampliamente superados por los aparatos germanos o soviéticos. Esto no quiere decir que la industria se conformase con los diseños que he citado, más bien todo lo contrario, y a finales de los años treinta presentó tres propuestas que conformarían el núcleo duro de su nueva fuerza aérea. Desgraciadamente para los pilotos polacos estos modelos, el PZL 46 Sum, el PZL38 Wilk y el PZL50 Jastrząb no llegaron a tiempo para poder ser puestos en producción y participar en los combates contra la Luftwaffe en Septiembre de 1939.

Bombardero PZL 46 Sum,


PZL 46 Sum, el elegante sustituto del poco agraciado PZL 23 Karaś
Si el prototipo del Karaś s inició sus primeros vuelos en 1934, el que estaba destinado a ser su sucesor comenzó a ser diseñado por el mismo ingeniero, Stanisław Prauss, apenas dos años después. Así en 1936 cristalizó la idea de construir un bombardero ligero que partiendo de los conocimientos adquiridos en la fabricación del Karaś  supusiese una mejora sustancial a sus limitaciones tanto de velocidad como maniobralidad. Para ello se partió de un PZL 23 Karaś sacado de la línea de montaje al cual renombrado como P42 se usaría como bancada de pruebas para el diseño del que ya se denominaba como PZL 46 Sum, Siluro. El nuevo avión de construcción totalmente metálica iba a estar equipado con una cola de dos alerones  y como en el Karaś, de un tren de aterrizaje fijo. Este  consistía en dos soportes desarrollados por PZL, (Państwowe Zakłady Lotnicze), con un amortiguador de aceite y ruedas de presión media con frenos neumáticos. Las partes superiores de los soportes y ruedas estaban encerrados en grandes carenados. En cuanto al armamento consistiría en cuatro ametralladoras de 7.7 mm instaladas en el ala  más una en la instalación retráctil superior y otra en la góndola ventral que podría desplegarse gracias a un mecanismo impulsado por el peso del artillero. Las pruebas sobre el P42 demostraron que este sistema de descenso no era el más adecuado y se optó por uno de control hidráulico. La carga de bombas de hasta 600 kg se colocaría dentro del fuselaje en los bastidores de las bombas que formaban parte integral de la sección central del ala. Se suponía que la variante de reconocimiento las sustituiría por una gama completa de equipos fotográficos dentro del fuselaje.

Un poco más tarde sobre otro Karaś se testó el motor Pegasus XX con 925 cv, hélice tripala metálica y de paso variable que ya instalaría durante la producción del primer prototipo, denominado como  P.46 / I, en otoño de 1938. Poco después este modelo se presentó en el Salón Aeronáutico Internacional de París, donde su diseño despertó un gran número de críticas positivas.  A su regreso a Varsovia prosiguió con un amplio programa de pruebas que fueron superadas sin demasiados problemas.

Bombardero PZL 46 Sum en Paris


 En la primavera de 1939 y con la sombra de la guerra contra Alemania se construye un segundo prototipo, P.46 / II que junto al primero son enviados a un escuadrón experimental donde evaluar sus capacidad operativas. Paralelamente la Lotnictwo Wojskowe (Fuerza Aérea Polaca) realiza el pedido de 300 motores Pegasus XX para ser fabricados e instalado en el modelo destinado a producción, PZL 46A Sum. Este modelo sería prácticamente igual a los prototipos iniciales difiriendo únicamente en la instalación de un montaje doble de ametralladoras en la posición dorsal en lugar de una.

El Sum estaba creado como sustituto del Karaś por lo cual se construcción estaba pensada para poder ser fabricado en dos modelos; uno de reconocimiento y otro de bombardero ligero. Ambas idénticas se diferenciarían únicamente en el equipo y sistemas abordo como por ejemplo mejores equipos de radio, cámaras fotográficas etc. etc.

Con la menta puesta en la exportación los técnico de PZL iniciaron un tercer prototipo, el P.46 / III que el comienzo de la Segunda Guerra Mundial impidió finalizar. Impulsado por motores Gnome-Rhône 14N21 de 1030 CV despertó cierto interés y aun sobre el diseño el gobierno búlgaro ya había solicitado 12 aparatos del que sería el P.46B.

Con el diseño del Sum cerrado y con visos de ser puesto en producción, Stanisław Prauss decide avanzar sobre el modelo y trabajar en consonancia con el interés que entre la Fuerza Aérea Polaca estaban despertando los bombardero en picado. El nuevo proyecto que se desenvolvería aprovechando la estructura del SUM recibió el nombre de Łosoś (salmón) y estaba previsto equiparlo con una planta motriz Hispano-Suiza 12Z de 1400 a 1600 cv y se diferenciaría del P46 en tener solo dos tripulantes, tren de aterrizaje retráctil y la usencia de la siempre polémica góndola ventral. La guerra, al igual que el resto de proyectos, trastocó su desarrollo y este prometedor bombardero ligero ya no vería jamás la luz.

Bombardero PZL 46 Sum junto a un PZL.37 Łoś 


PZL 46 Sum en la Segunda Guerra Mundial
Con solo dos prototipos finalizados la participación del SUM en la Segunda Guerra Mundial prácticamente habría sido anecdótica, no obstante, protagonizó una acción totalmente desconocida y que dice mucho de sus cualidades operativas. Así el 5 de septiembre de 1939 con las columnas alemanas aproximándose a Varsovia el segundo prototipo es evacuado de la capital polaca a Lwów desde donde el 17 de septiembre coincidiendo con la entrada de las tropas soviéticas parte a Bucarest donde será internado. Podríamos decir que sus tripulantes ya debían darse por vencidos pero nada más lejos de la realidad y el 26 de septiembre con el pretexto de entregar el aparto a la fábrica de IAR en Brasov, el capitán Stanislaw Riess lo lleva con otros tres tripulantes desde Rumania hasta la sitiada Varsovia. Una vez allí y tras tomar tierra en  el batido aeródromo la tripulación hace entrega de una serie de órdenes del Mariscal Edward Rydz-Śmigły AL comandante de la defensa de Varsovia Juliusz Rómmel. El 27 de septiembre de 1939, con la mayor parte del territorio polaco ocupado por alemanes o soviéticos, se desplazan a Kaunas, Lituania, donde será internado y más tarde capturado por las tropas soviéticas.

Su diseñador, Stanisław Prauss, al igual que muchos otros polacos, conseguirá llegar a Gran Bretaña y contribuir a la lucha desde las mesas de trabajo para De Havilland. Allí colaboraría con el tiempo en la realización de aparatos como los DH Comet, Hawker Siddeley Trident y  A-300. Fallecerá en Londres el 12 de noviembre de 1997 aunque será enterrado en Varsovia, en el cementerio evangélico de ul. Zytnia, en la tumba familiar de Gąsiorowski y Prauss.

Bombardero PZL 46 Sum,

Bombardero PZL 46 Sum,



Versiones
 PZL.46 / I Primer prototipo.PZL.46 / II Segundo prototipo.
PZL.46 A Versión de producción, 160 pedidos para la Fuerza Aérea Polaca, ninguno entregado.
PZL.46B Versión de exportación motor Gnome-Rhône 14N21 motorizado, pedido preliminar de 12 unidades para Bulgaria, ninguno entregado.

Características técnicas
Tripulación: 3
Longitud: 10,5 m, envergadura: 14.6 m, altura: 3.3 m, superficie ala: 31.5 m²
Peso en vacío: 1,995 k, carga útil: 1,555 kg, peso cargado: 3,550
Motor: PZL- Bristol Pegasus XXB;  radial de 9 cilindros, 940 CV
Velocidad máxima: 425 km / h
Alcance: 1,300 km
Techo de servicio: 7,700 m  Velocidad de ascenso: 6 m / s
6 x ametralladoras: 2 x 7,92 mm FK wz.36 fijas, montaje sincronizado  en el morro; 2 x 7,92 mm FK wz.36 una en cada ala; 1 x 7.92 mm karabin maszynowy obserwatora wz.37 en la estación superior trasera (aviones de producción debían tener 2) 1 x 7,92 mm karabin maszynowy obserwatora wz.37 en la estación ventral.
Bombas, hasta 600 kg bajo las alas.

Bombardero PZL 46 Sum

ENLACES DE INTERÉS

P.ZLP37 Łoś, EL MEJOR BOMBARDERO POLACO



martes, 27 de noviembre de 2018

POLONIA EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, PODCAST DE DESCARGA GRATUITA


Aprender, divulgar y divertirse con ello son los principios que me han llevado a la creación del Blog y siguiéndolo desde hace poco he caído en las garras “adictivas” de los Podcast. Como sabréis, se trata de audios a modo de programa de radio caseros donde, en formato distendido, se tratan multitud de temas.  Gracias a la invitación de Bellumartis he tenido la oportunidad de descubrir este formato y colaborar en la creación de una serie de podcast centrados en la historia polaca durante la Segunda Guerra Mundial. Ya se han realizado dos, uno sobre la campaña de septiembre 1939 y otro sobre los polacos exiliados en Gran Bretaña. Es en este último donde de manera amena se trata de aspectos como su contribución desconocida a la lucha por Francia y Noruega en 1940, la Batalla de Inglaterra, Falaise, Arhem o la ocupación de Alemania tras la guerra.

Más adelante serán seguidos de otros centrados en el II Cuerpo Polaco del General Anders incluyendo su épica salida por Persia, batalla de Tobruk y Montecassino, el Armia Krajowa y el Alzamiento de Varsovia finalizando con el LWP en Lenino y Berlin 1945.

Espero que disfrutéis de este formato y que mediante los audios subidos a la plataforma Ivoox pueda aportar mi granito de arena a la difusión de la desconocida historia polaca. Ya sabéis, pinchar en este link, poneros los cascos y abrir bien los oídos.....https://www.ivoox.com/polacos-exilio-el-frente-occidental-polonia-audios-mp3_rf_30332716_1.html



                                                                                                                                              Alberto Boo








lunes, 26 de noviembre de 2018

KARAS PZL.23 , EL PÁJARO MÁS FEO DEL EJERCITO POLACO EN LA CAMPAÑA DE 1939


“Me ha tocado bailar con la más fea “ es seguramente lo que debían pensar los pilotos polacos de finales de los 30 cuando eran asignados a los escuadrones de bombardeo o reconocimiento dotados del poco agraciado PZL.23 KARAS. Sin embargo este anti estético modelo de avión en su momento había supuesto un gran avance para la industria aeronáutica local, al lograr diseñar, producir e incluso exportar su propio monomotor de ala baja y construcción metálica. Así el PZL.23 Karaś (carpa) fue junto el PZL 11, aunque no tenía ni de lejos la elegancia de diseño del Jedenastka, buenos e innovadores aparatos en su momento. Desgraciadamente al inicio de la Segunda Guerra Mundial ya se encontraban superados y no pudieron ser reemplazados a tiempo por sus substitutos previstos como el P.ZLP37 Łoś.

KARAS PZL.23 


PZL.23 Karaś, origen y desarrollo
Todo prototipo tiene origen en dar respuesta a unas necesidades planteadas por las fuerzas armadas locales y el Karaś lógicamente no es una excepción. Como otras muchas armas fabricadas en la Polonia de entreguerras su diseño surge de la experiencia adquirida por el Ejército Polaco, la fuerza área no era un arma independiente, durante la guerra polaco soviética de principios del 20. Fruto de ella se muestra un gran interés en el concepto de reconocimiento armado dando lugar a la creación de numerosos escuadrones enfocados a la cooperación con las fuerzas terrestres y equipados con biplanos de fabricación foránea como los fiables franceses Breguet 19 que tan buen servicio dieron en España.

Paralelamente la compañía aeronáutica polaca PZL (Państwowe Zakłady Lotnicze) inicia bajo el buen hacer de Stanisław Prauss el diseño de un avión pequeño, veloz y monomotor que iría destinado al trasporte postal o de pasaje. Como resultado se propone el PZL.13, el cual impulsado por un solo motor radial Pratt & Whitney Wasp presentaba un fuselaje metálico y de ala baja. Aunque innovador, el diseño fue desestimado por el Ministerio de Transportes pero los trabajos realizados no cayeron en saco roto y se decidió partir de estos para construir un modelo de bombardero y reconocimiento armado pilotado por tres hombres que con el código PZL.23 fue finalmente aprobado a finales de 1931. En 1932 dieron inicio los trabajos decidiéndose utilizar como motor el radial Bristol Pegasus que producía con licencia la fábrica de Skoda en Varsovia. No obstante así como la elección de la planta impulsora no dio lugar a duda el diseño sufrió diferentes alteraciones en busca de dar cabida a todos los requisitos planteados por los militares. Puesto de ametrallador ventral, carga de bombas, velocidad y capacidad de operar desde campos poco preparados.

En 1934 el primer prototipo alzó el vuelo con el código de P.23 / I seguido poco después por el P.23 / II. Estos presentaron problemas de vibraciones y visibilidad para el piloto y observador que serían subsanadas en el P.23 / III. Para ello se alzó el asiento del piloto dentro de una cabina totalmente acristalada, se bajó la bancada del motor, se mejoran los flaps, se instalan nuevos alerones y se optan por transportar las bombas en la sección central de cada ala. Aunque se perdió en unas pruebas el P.23 / II los trabajos no se detuvieron y se inició la fabricación en serie del PZL.23 A impulsado por un Bristol Pegasus IIM2. Un desarrollo de este daría poco después al PZL.23 dotado de un Pegasus VIII con mucho más empuje. Durante 1936, se produjeron 40 PZL.23 del modelo A y entre finales de 1936 y febrero de 1938 unos 210 PZL.23B. Recalcar que el lote de modelos A debido a su menor potencia se usaron como entrenadores siendo para ello dotados de controles duales.

A fines de 1936, se entregó un lote de 40 PZL.23A a la Fuerza Aérea Polaca. Debido a fallas en el motor, estas aeronaves volaron inicialmente con un techo de servicio limitado y se usaron exclusivamente en la función de entrenamiento, ya que se les ajustaron controles duales para adaptarse a este uso.

El aparato resultante despertó cierto interés en países del entorno y finalmente Bulgaria haría un pedido de 50 unidades que serían renombradas como PZL.43 A. Estas dado que la licencia de Bristol era solo para Polonia estaban impulsadas por un motor francés Gnome-Rhone 14N-01 de 1.020 hp que le confería una velocidad máxima estimada de 365 Km/h. Independientemente del modelo de motor utilizado, el Karaś siempre estaba equipado con una hélice de dos palas.

KARAS PZL.23 

KARAS PZL.23 


Como hemos dicho el PZL.23 Karaś  estaba metálico pilotado por piloto, bombardero y un artillero trasero. El bombardero se situaba en una góndola bajo el fuselaje desde donde podría manejar una ametralladora, Vickers F de 7.92 mm. , mientras el piloto disponía de una cabina cerrada y acristalada  dotada de aire acondicionado o calefacción. Detrás el artillero trasero/observador podría hacer fuego con su propia ametralladora Vickers F de 7.92 mm. Al fuego de estas dos armas se podía unir el de otra ametralladora, 7.92 mm PWU wz.33,  en montaje fijo situada en el morro del aparato. En cuanto a la capacidad de transportar bombas su carga máxima sería de 700 kg distribuidos bajo las alas en 6 de 100 Kg y dos de 50 kg.

Ya para finalizar añadir una característica curiosa del diseño del  tren de aterrizaje. Una rueda fija bajo cada ala dotada de amortiguadores neumáticos y un patín de cola le conferían la capacidad de operar desde pistas de tierra o aeródromos improvisados para lo cual se debían retirar los carenados aerodinámicos que recubrían las ruedas. Este sistema de carenados era muy similar al utilizado por los Stukas JU 87 a los cuales también se les retiraba para impedir el bloqueo de la rueda por barro o nieve.

KARAS PZL.23 


PZL.23 Karaś en combate
El 1 de Septiembre Alemania invade Polonia y desencadena la Segunda Guerra Mundial, en ese momento el PZL.23B era el principal caballo de batalla de las unidades de reconocimiento y bombardeo ligero del Ejército Polaco. En total se estima que unos 114 PZL.23B  se encontraban desplegados en unidades de combate mientras que 75 PZL.23B y 35 PZL.23A permanecían como entrenadores, mantenidos en reserva o en reparación. Los Karaś 23B operativos se desplegaban en 7 escuadrones de reconocimiento en apoyo al ejercito mientras que el resto permanecía en la Brigada de Bombarderos asignada como reserva estratégica en el entorno de Varsovia. Esta unidad bajo mando directo del cuartel general del ejército contaba con unos 36 bombarderos medios PZL.37 Łoś y 50 ligeros PZL.23 Karaś, distribuidos en:

10º Escuadrón de Bombarderos (X Bombowy Dywizjon)
- Escuadrilla de Bombardeo 211 (211. Eskadra Bombowa)
- Escuadrilla de Bombardeo 212 (212. Eskadra Bombowa)

15º Escuadrón de Bombarderos (XV Bombowy Dywizjon)
- Escuadrilla de Bombardeo 216 (216. Eskadra Bombowa)
- Escuadrilla de Bombardeo 217 (217. Eskadra Bombowa)

2º Escuadrón de Bombarderos (II Bombowy Dywizjon)
- Escuadrilla de Bombardeo 21 (21. Eskadra Bombowa)
- Escuadrilla de Bombardeo 22 (22. Eskadra Bombowa)

6º Escuadrón de Bombarderos (VI Bombowy Dywizjon)
- Escuadrilla de Bombardeo 64 (64. Eskadra Bombowa)
- Escuadrilla de Bombardeo 65 (65. Eskadra Bombowa)

Escuadrilla Independiente de Bombarderos nº55 (55. Samodzielna Eskadra Bombowa)

Pelotón de Comunicaciones N º 4 (Plutón łącznikowy nr 4)
Pelotón de Comunicaciones N º 12 (Plutón łącznikowy n º 12)

KARAS PZL.23 


Iniciadas las hostilidades el Karaś, enseguida demostró sus limitaciones al haber sido ya superado por los aparatos alemanes y soviéticos que participaron en la invasión de Polonia en Septiembre de 1939. Entre sus defectos principales la baja velocidad frente a la caza enemiga, el Messerschmitt Bf 109 E (Emil) alcanzaba los 550 Km/h, y su baja maniobralidad a máxima potencia. La velocidad máxima del PZL.23B era de 365 km / h, pero no se recomendaba superar los 319 km / h debido a lo peligroso del vuelo  en esas circunstancias.

A pesar de todo ello los Karaś, desplegados ya desde Agosto en aeródromos improvisados realizaron numerosas salidas de bombardeo o reconocimiento sobre las columnas motorizadas alemanas que se adentraban el país. En estos ataques sufrieron numerosas bajas, ya que producidos a baja cota su pobre velocidad los convertía en blanco fácil para la Flak alemana la cual infería grandes daños en las estructuras no blindadas del Karaś. Además la mayoría de ellos se realizaron sin apoyo de caza por lo cual en caso de tener presencia de ME109 o ME110 su perdida era casi segura. En total se calcula que los escuadrones de bombardeo lanzaron unas 60 toneladas de bombas mientras que los del ejercito divididos en su tarea de reconocimiento y bombardeo unas escasas docenas. Destacar que el 12 de septiembre un solitario PZL.23B perteneciente al 2º Escuadrón de Bombarderos (II Bombowy Dywizjon) / Escuadrilla de Bombardeo 21 (21. Eskadra Bombowa) fue responsable del bombardeo de una fábrica en Ohlau, Alemania. Este humilde y simbolico ataque representó el primer raid de bombardeo realizado contra un objetivo en territorio del Tercer Reich.

Durante toda la campaña de Septiembre de 1939 se estiman sus pérdidas totales en unos 150 aparatos y aunque unos 21 se internaron en Rumanía serían utilizados por este país durante su participación en la Operación Barbarroja, invasión del Eje a la URSS. Como consecuencia de todo ello actualmente no existen modelos supervivientes, ni de la versión polaca ni de la búlgara a pesar que alguno siguió operativo como entrenador hasta 1946.

KARAS PZL.23 


PZL.23 A
Tripulación: 3
Longitud: 9,68 m / Envergadura: 13,95 m / Altura: 3,3 m / Superficie alar: 26,8 m²
Peso en vacío: 1.928 kg / Peso en Carga: 2.813 kg
Planta motriz: PZL 1 × Bristol Pegasus IIM2 9-  670 CV
Velocidad máxima:304 km/h /Velocidad de crucero: 240 km/h /Alcance 1.260 kilómetros
Techo de servicio: 7.300 m / Velocidad de elevación: 6,5 m / s
Armamento 3 ametralladoras 7,92 mm y Bombas: 700 kg

PZL.23 B
Tripulación: 3
Longitud: 9,68 m / Envergadura: 13,95 m / Altura: 3,3 m / Superficie alar: 26,8 m²
Peso en vacío: 1.980 kg / Peso en Carga: 2.893 kg
Planta motriz: PZL 1 × Bristol Pegasus 9- VIII , 720 CV
Velocidad máxima:319 km/h /Velocidad de crucero: 270 km/h /Alcance 1.260 kilómetros
Techo de servicio: 7.300 m / Velocidad de elevación: 6,7 m / s
Armamento 3 ametralladoras 7,92 mm y Bombas: 700 kg


ARTÍCULOS RELACIONADOS
PZL 11 EL CAZA POLACO CON ALAS DE GAVIOTA
PZL P37 EL MEJOR BOMBARDERO POLACO

martes, 20 de noviembre de 2018

P.ZLP37 Łoś, el mejor bombardero polaco en la campaña de Septiembre 1939


Uno de los estereotipos que han perdurado hoy en día acerca de Polonia durante la Segunda Guerra Mundial, es la incapacidad para armar a sus fuerzas armadas de una manera adecuada a las necesidades de la guerra moderna. Como se ha visto en otros artículos, esto no era así ya que la industria local diseñó y fabricó material propio de gran calidad como la pistola VIS o el rifleanticarro Wz35. Si nos referimos a sus fuerzas áreas no cabe duda que el caza PZL 11, VER PZL 11 CAZA POLACO, fue en su momento un modelo avanzado e innovador que desgraciadamente no pudo ver su sustituto antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. No obstante es los bombarderos donde sí se consiguió llegar a tiempo y para Septiembre de 1939 se disponía de un modelo moderno, eficaz y aunque en pequeño número ya se encontraba en servicio, nos referimos al elegante P.ZLP37 Łoś.



Inicios y desarrollo del P.ZLP37 Łoś
Durante los años 20 y 30 las fuerzas armadas polacas se vieron inmersas en una progresiva modernización lastrada en parte por los problemas presupuestarios  que un país principalmente rural no podía asumir. Pese a ello en el campo de la aeronáutica se hizo un gran esfuerzo en establecer una fuerza propia de bombarderos que cristalizó en el desarrollo del Lublin R-VIII, bombardero monomotor de reconocimiento, y en el pedido a Państwowe Zakłady Lotnicze (PZL) de un diseño que permitiese desarrollar un aparato pesado con capacidad para operar de noche e impulsado por varios motores. Fruto de estos trabajos auspiciados por el ingeniero aeronáutico Wladyslaw Zalewski, se alcanzó el diseño de un modelo muy avanzado que sería conocido como PLZ 3. Consistía en un monoplano metálico de  ala baja, con capacidad de carga para 3000 Kg e  impulsado por cuatro motores radiales Bristol Júpiter colocados por parejas. Sin embargo el ejército optó por adquirir el mucho más inferior aunque ya en uso  Fokker F.VII de fabricación holandesa y el proyecto quedó arrinconado.

No obstante la semilla estaba plantada y ya en los años 30 con el rearme alemán en ciernes la necesidad de sustituir a los Fokker holandeses se vio acuciada. Para ello se presentaron diferentes propuestas de las cuales surgió la del ingeniero Jerzy Dąbrowski. Esta presentaba un modelo de bombardero monoplano, con cuatro tripulantes, motores radiales y un diseño aerodinámico que le permitiese ser más rápido que los bombarderos ya existentes.

Fabricación del P.ZLP37 Łoś
Apostando por este diseño en Octubre de 1934 la PZL recibió instrucciones para iniciar los trabajos que culminaron a principios de 1936 con la fabricación del primer prototipo. El 30 de junio de 1936, alzó el vuelo con éxito  este  primer modelo designado como PZL.37 / I  y que  originariamente estaba equipado con un único estabilizador vertical. Sobre este modelo se realizaron modificaciones que dieron lugar al PZL.37 / II el cual  ya presentaba el perfil con dos estabilizadores y cabinas para la tripulación mejoradas. Impresionados por sus prestaciones se realizó un pedido inicial de 10 aparatos que serían bautizados como P.ZLP37 Łoś (alce).



La producción se inició durante el invierno de 1936 fabricándose inicialmente 10 unidades con un solo estabilizador vertical, PZL.37 A. Fueron seguidos por otro pedido de 19, ya siguiendo el patrón del PZL.37 / II,  e impulsados por el motor radial Bristol Pegasus XII B que bajo licencia se producía localmente. No obstante estos modelos eran aparatos de transición y la variante principal PZL.37B ya se motorizó con los nuevos Pegasus XX. Para cuando se inició la Segunda Guerra Mundial, aproximadamente 92 PZL.37 habían sido producidos y entregados a la Fuerza Aérea Polaca, y otros 31 estaban en diferentes fases de producción.

Este modelo era muy rápido para los estándares de la época, velocidad máxima de 412 km / h a 2,800 m con 1,995 kg de  bombas, se encontraba armado con tres ametralladoras y disponía de un tren de aterrizaje con ruedas dobles que le permitía operar desde pistas poco preparadas. . La tripulación estaba compuesta por cuatro hombres: piloto, comandante-bombardero, operador de radio y un artillero trasero. El bombardero estaba alojado en el morro acristalado dotado de una ametralladora delantera. El operador de radio se sentaba en el interior del fuselaje, sobre el compartimiento de las bombas, y también operaba una ametralladora trasera en la parte inferior. Presentado en salones aeronáuticos rápidamente despertó un gran interés por lo cual con vistas a ser exportado se  desarrollaron nuevas variantes: el PZL.37C con motores radiales Gnome-Rhone 14N -0/1 de 985 cv (971 BHP, 724 kW), velocidad máxima de 445 km / hy el PZL.37D con 14N-20. / 21 de 1.065 cv (1.050 BHP, 783 kW), velocidad máxima 460 km / h. En 1939, Yugoslavia encarga 20 PZL.37Cs seguidos de 12 para Bulgaria, 30 PZL.37D y licencia por Rumanía, Turquía, Grecia e incluso para la Segunda República Española aunque el triunfo de las tropas franquistas frustró la operación.



P.ZLP37 Łoś en combate, Septiembre de 1939
El inicio de las hostilidades frustraron la producción de un modelo mejorado que se conocería como PZL.49 Miś (Oso). Este de dimensiones más amplias debería haberse equipado con motores radiales Bristol Hercules II de 1.350 CV (1.370 cv, 1.007 kW), capaces de alcanzar una velocidad máxima de 520 km / h, y estar armado con una torreta superior motorizada.

El 1 de septiembre En 1939, la Fuerza Aérea de Polonia tenía aproximadamente 86 PZL.37 en servicio, pero solo 36 PZL.37B estaban encuadrados en la denominada Brigada de Bombarderos mientras que los restantes 50 PZL.37 permanecían en reserva como unidades de capacitación o en reparaciones. Los aparatos operativos fueron desplegados en aeródromos improvisados por lo cual no fueron destruidos en los ataques iniciales de la Luftwaffe y pudieron atacar a las columnas germanas durante su avance, especialmente en el aérea de Częstochowa y Radomsko.  Durante estas acciones a pesar de su avanzado diseño sufrieron numerosas pérdidas ocasionadas en gran parte por tácticas poco adecuadas al volar en misiones sin escolta y en número insuficiente de aparatos.

Durante la campaña, las unidades de combate fueron reforzadas con más aviones, se usaron cerca de 46 PZL.37 en combate. De los aviones de la Brigada de Bombarderos, 10 PZL.37 fueron derribados por cazas, 5 por la flak., dos destruidos  en el suelo y otros diez perdidos en accidentes  o por averías imposibles de solventar sobre el terreno.

Al finalizar la campaña más de 20 aparatos consiguieron cruzar la frontera rumana y tras ser incautados incorporados a sus fuerzas armadas. Con ellos se equiparon dos escuadrones que llegarían a entrar en combate con la URSS a partir de 1941.

Actualmente no existen modelos de PZL.37 y un único motor original se conserva en el Museo de Aviación de Polonia, Cracovia. No obstante en Septiembre de 2012 la fábrica de PZL en Mielec se ha fabricado una maqueta a escala 1:1 del Łoś. Construida en metal a partir de fotografías de la época muestra un exterior igual al del original aunque su interior desgraciadamente no se ha podido reproducir. Hoy en día este modelo se exhibe al aire libre en los terrenos de la fábrica de Mielec.



Características técnicas
Tripulación: 4
Longitud: 12.92 m  Envergadura : 17.93 m Altura: 5.1 m Superficie alar: 53.5 m²
Peso en vacío: 4,280 kg Peso cargado: 8,865 kg con carga básica de combate
Max. Peso en despegue: 9,105 kg
Motorización: 2 motores radiales Bristol Pegasus XX , 723 kW (970 hp) cada uno
Velocidad máxima: 412 km / h a 2,800 m con 1,995 kg de carga de
Alcance: 2,600 km  con 1,760 kg de carga de bomba y tanques de combustible adicionales
Techo de servicio: 7,000 m
Velocidad de ascenso: 4,7 m / s
Tres ametralladores de 7,92 mm : 1 en el morro, 1 superior trasera, 1 inferior.
Hasta 2,580 kg (5,690 lb) de bombas (18 x 110 kg + 2 x 300 kg). Carga básica 20 x 110 kg = 2,200 kg (4850 lb).






lunes, 19 de noviembre de 2018

EJERCITO POLACO EN LA CAMPAÑA POR FRANCIA DE 1940


Septiembre de 1939 la invasión alemana, seguida de la soviética, provoca que la defensa de Polonia sea imposible. No obstante el gobierno lejos de capitular ordena a sus combatientes cruzar las fronteras e intentar por todos los medios alcanzar Francia. Desde suelo aliado su objetivo será  construir un nuevo ejército y proseguirán la lucha contra el invasor.

Primeros pasos, un gobierno en el exilio
El 17 de septiembre de 1939, el entonces Presidente de la República, Ignacy Moscicki, lanza desde el pequeño pueblo de Kuty (actualmente Ucrania) cerca de la frontera sur de Polonia, una proclama en la que transfería el poder y el nombramiento como nuevo presidente del estado a L. Raczkiewicz, Presidente del Senado. Esta decisión se realiza de conformidad con el artículo 24 de la Constitución de la República de Polonia, adoptada en abril 1935.

El 29 Septiembre 1939,Raczkiewicz, que ya estaba en París, hace su juramento constitucional en la Embajada de Polonia y se convierte en el nuevo Presidente de la República de Polonia. A continuación, nombra al general Wladyslaw Sikorski, como su primer ministro que tras relevar a Edward Rydz-Śmigły asume también el puesto de Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas polacas. Estas aunque derrotadas en la campaña de septiembre, consiguen evacuar grandes contingentes de pilotos y solados que a través de Hungría y Rumania llegan a Francia para formar nuevas unidades y continuar la lucha desde el exilio. Paralelamente el gobierno establece su sede en Paris aunque más tarde tras el desastre de mayo de 1940 se retirara a Angers y finalmente con la caída de Francia, ya fija en Londres la que sería su residencia hasta su disolución con la llegada de la democracia a Polonia en los años 90. Reconocido por todos los gobiernos aliados, políticamente se trataba de una coalición del Partido Campesino Polaco, el Partido Socialista Polaco, el Partido Laborista y el Partido Nacional. VER GOBIERNO POLACO EN EL EXILIO.



Ejército Polaco en Francia 
De octubre de 1939 a febrero de 1940 será en el campamento bretón de Coëtquidan, donde se reorganizará el renacido Ejército Polaco. Para ello contaran con nuevos reclutas surgidos de las numerosas colonias polacas de emigrantes en el país y el extranjero (unos 45000) además de los militares y civiles que de forma individual o en pequeños grupos llegan procedentes de la Polonia ocupada vía Hungría y Rumanía (unos 35000). Es destacable que a pesar de su marcado carácter ideológico, no bien visto por  la oficialidad, antiguos combatientes de la Brigadas Internacionales “Dabrowscianos” bien surgidos del tristemente célebre campo de Gurs o de toda Francia solicitaron ser admitidos e ingresan en unidades de combate.

Superando dificultades, las fotografías de la época muestran a los soldados equipados de forma similar a antiguos “Polius” de la Primera Guerra Mundial, el entrenamiento de las tropas prosigue y con vistas a la planeada expedición de Finlandia, finalmente se enviarían a Noruega, se crea una Brigada de Cazadores de Phodale (Montaña). Esta vera acción junto al resto de unidades francesas en abril de 1940 en Ankenes. Participara en duros combates hasta ser retirada con el resto de la fuerza expedicionaria para intentar defender Francia, desembarcado en Brest el 14 de junio, desaparecerá como unidad operativa en los intensos combates por la península de Bretaña. Durante su paso por Noruega combatiría junto a ex republicanos encuadrados en la 13º Legion d´Etranger Demi-Brigade”. VER BRIGADA DE CAZADORES DE PODHALE.

En el momento de la invasión alemana, 10 de mayo 1940, además de varias escuadrillas y la Brigada de Phodale ya combatiendo en Noruega y que regresaría a Francia para ser destruida,  el renacido Ejército Polaco contaba con 4 divisiones de infantería, dos de ellas casi operativas, 1º División de Granaderos y 2ª División de Fusileros desplegadas respectivamente en el saliente del Saar y Belfort junto a la frontera suiza.




La Primera División de Granaderos (16,165 soldados) al mando de Bolesław Bronisław Duch tenía su base en Lorena, y formaba parte de la Línea Maginot desde el 9 de junio como parte del 4º Ejército francés. Luchó desde el 14 de junio. Después de dos días, después de haber resistido los asaltos alemanes en sus posiciones cerca de Lagarde, se vio obligado a replegarse, cubriendo la retirada de la 52ª División francesa. El 21 de junio, con el colapso de las defensas francesas ya cercana, el general Duch ordena que la unidad se disuelva. Gracias a esta decisión  muchos de los soldados, incluido el propio Duch  pudieron llegar al Reino Unido.

La Segunda División de Fusileros de Infantería (15,830 soldados) dirigidos por  Bronisław Prugar-Ketling se establece entre finales de diciembre de 1939 a mayo de 1940 en Parthenay, en el oeste de Francia. Al mando de este oficial la división es asignada a las defensas alrededor de Belfort.  Participó en intensos combates del 17 al 19 de junio cerca de los ríos Doubs y Saône, donde detuvo el ataque alemán en las colinas de Clos-du-Doubs. No obstante debido a la retirada de las fuerzas francesas cercanas logra abrirse paso a Suiza entre el 20 y el 21 de junio de 1940, donde sus soldados (incluido el General Prugar-Ketling) serán internados para el resto de la guerra.

En cuanto a las otras dos divisiones, la 3ª División parcialmente equipada y entrenada participó en los combates por Bretaña donde resultó destruida, algunos de sus hombres pueden embarcar en Saint Nazaire,  mientras que la 4ª y última división, tampoco operativa no llega a entrar en combate y será evacuada a Inglaterra.



Pilotos polacos en la campaña por Francia 1940
Paralelamente a la creación de unidades de tierra un anexo del acuerdo franco-polaco permitía la creación de 4 “Groupes de Chasse  que serían los denominados:

·          I Groupe de Chasse de Varsovie - lieutenant-colonel Leopold Pamuła
·         II Groupe de Chasse de Cracovie - Poznań - commandant Mieczysław Mümler
·         III Groupe de Chasse de Dęblin - commandant Józef Kępiński
·         IV Groupe de Chasse - commandant Eugeniusz Wyrwicki

De ellos el tercero fue asignado como parte de la fuerza expedicionaria que se estaba creando con vistas a apoyar a Finlandia en la guerra que en ese momento mantenía con la URSS. Así dada la premura, al igual que la Brigada de Cazadores dePodhale, su entrenamiento y equipación fueron acelerados dotándosele inicialmente con aparatos Morane-Saulnier MS.406 y para el entrenamiento de Caudron C.714.  No obstante poco antes de la fecha de salida es reequipado totalmente con los inferiores Caudron, seguramente los francés pretendían mantener los mucho más eficaces  MS406 en casa.



En Marzo de 1940 el cese de la guerra entre ambos países pone fin al proyecto pero el III Groupe de Chasse se considera operativo por el Ministerio del Aire quien lo renombra en Abril como Groupe de Chasse Polonaise de Varsovie, GC I/145.Siendo la mayor unidad aérea polaca que participará en los combates, ese mes recibe un puñado de MS406 e inicia sus operaciones de vigilancia sobre los cielos de Lyon.
El 10 de mayo de 1940 la wehrmacht inicia las operaciones que darían lugar a la caída de Francia y ese mismo día el aeródromo de Lyon-Bron es atacado en dos ocasiones por aparatos de la Luftwaffe. Sin haber sufrido pérdidas los pilotos polacos son movidos a Mions y suministrados con más aparatos tipo Caudron, los MS406 escaseaban. Con 35 aparatos de este tipo el 18 de mayo de 1940 sufren su primera baja, Witold Dobrzyński, durante un accidente en vuelo, para entonces todos los pilotos ha habían expresado sus quejas ante la baja efectividad del avión francés ante los muy superiores modelos alemanes.

El 25 de mayo el ministro de Guerra francés ordena la retirada de todos los Caudron C.714 del servicio operativo, pero sin monturas alternativas los pilotos polacos desoyen la orden y continúan realizando salidas de combate. A pesar de esta desventaja el buen hacer de los pilotos polacos pasa su factura a los alemanes y por ejemplo el 3 de Junio desde el aeródromo de Vernouillet, al oeste de París, tres cazas polacos (Marmier , Tenientes Czerwiński y Żukowski) intercepta una incursión de 3 He 111 de los cuales derriba dos. Poco después algunos pilotos serán enviados a Angers, sede del Gobierno Polaco en el exilio, y reequipados con cazas Bloch MB.152.

El 8 de junio, 5 Caudrons liderados por el Comandante Józef Kępiński atacan a un grupo de aproximadamente 20 Messerschmitt Bf 109 y a pesar de la superioridad numérica y material de los alemanes, los polacos registran una probable victoria. Al día siguiente, todo el grupo es enviado a Bernay, cerca de Rouen, donde se une a otros dos grupos de caza franceses, GC II / 10 y GC III / 10. Alrededor de las dos de la tarde, el escuadrón encabezado por el comandante Kępiński en patrulla cerca de Vernon alcanza una formación de 25 bombarderos Do 17 escoltados por unos 20 Messerschmitt Bf 109. En los combates que se suceden los polacos acreditan la destrucción de tres cazas alemanes y un bombardero a cambio de la perdida de tres pilotos, Jan Obuchowski, Lech Lachowicki-Czechowicz y Edward Uchto, además de 4 aparatos en aterrizajes forzosos.



El 10 de junio, el grupo es enviado a Dreux pero durante el traslado un grupo de 12 aviones  ataca a 15 Dornier Do 17  y 10 Me 109 de los cuales el Teniente Jerzy Czerniak derriba a dos bombarderos y  los Tenientes Aleksander Żukowski y Tadeusz Czerwiński, uno cada uno. Sin embargo el comandante Józef Kępiński, mando del Groupe de Chasse, es gravemente herido sufriendo además la perdida de otro aparato y daños en tres más. Tres días después en Chateauroux y ya al mando del Capitán Piotr Łaguna reciben unos cuantos Bloch MB.152 que palian en parte las pérdidas del GC I / 145.
Ya estamos a mediaos de Junio de 1940 y la situación de Francia en desesperada y en medio de este caos una de las medidas que se toman es la partición de la unidad polaca y su envío como refuerzo  a otros Groupe de Chasse. Ocho pilotos al mando del Capitán Wczelik se unien al GC I / 1, mientras que otros ocho dirigidos por el Teniente Wilczewski pasan al GC I / 8, ambos equipados con Dewoitine D.520. Al día siguiente, un grupo de tres aviones derriba un Heinkel He 111 aislado. Esta sería la última victoria de la unidad en la batalla de Francia. Al día siguiente, los pilotos son evacuados al puerto de La Rochelle, desde donde serán evacuados a Inglaterra  y proseguir la lucha. Al menos  trece pilotos del  GC I / 145 serán  incorporados al 302 escuadrón recién creado dentro de la RAF. VER ÁGUILAS POLACASSOBRE INGLATERRA.

Durante la batalla por Francia únicamente unos 150 pilotos polacos participaron en este y otras unidades de  acciones de combate. En ellas al mando de aviones como los Moraine Saulnier MS 406, Caudron Cyclone CR 714 o Dewoitine D.520 se apuntaron el derribo de 50 aparatos y 11 victorias compartidas. Su máximo anotador fue Eugeniusz Jan Adam Nowakiewicz con 3 derribos confirmados en el GC II/7.

10e Brigade de Cavalerie Blindée Polonaise
Hemos hablado de infantería y aviación pero no podemos olvidar a Maczek. Este  que una vez alcanzada la seguridad de Francia  no olvida su antigua unidad y no queriendo desaprovechar los conocimientos de sus veteranos, pide con el apoyo de Sikorski la creación de una “División Légère Mécanique”. Para ello e intentando evitar la disgregación de sus soldados, establece un campo de entrenamiento de caballería y armas blindadas en Paimpont y Campenéac. Allí de manera un tanto “discreta” concentra a todo conductor, mecánico o especialista que localiza mientras espera  la autorización francesa. Las presiones polacas dan sus frutos y este embrionario centro de formación se traslada junto con Maczek y, cesa como oficial al mando de la 1ª División,  en febrero de 1940 a la región de Bolléne – Orange (Avignon) donde se formaran la 10ª Brigada de Caballería Blindada “10e Brigade de Cavalerie Blindée Polonaise” y diversas unidades de apoyo.  No obstante las autoridades francesas no parecen darles prioridad y reciben escaso y anticuado material. Pese a ello la moral se mantiene y el entrenamiento, enriquecido por la experiencia de la pasada compaña, prosigue. Maczek cuenta en sus memorias que durante unas maniobras en abril se llegaron a utilizar gruesos bastones para simular ametralladoras pesadas.

Maczek en Francia 1940


Todo esto cambiará repentinamente con el ataque alemán, el 10 de mayo las divisiones panzer se adentran rápidamente en Francia y la oficialidad francesa se ve necesitada de toda unidad acorazada que pudiese desplegar. Como consecuencia Maczek recibe la orden de desplazarse en ferrocarril entre los días 27 y 30 de mayo junto con sus hombres a Versalles y Arpajon en las cercanías de Paris. Allí recibirán de la noche a la mañana el material y personal al que tan solo unos días se les denegaba todo acceso, vehículos, cañones, carros en una cantidad difícil de amalgamar e instruir como unidad en tan poco tiempo. La premura es total y ante la obligación de dirigirse al frente Maczek opta por formar un escalón avanzado con sus mejores hombres y maquinas con la vana esperanza de que el resto se le iría uniendo poco a poco.

Contaba con un batallón de carros plenamente equipado con R35 y R40, un escuadrón del 10º regimiento de cazadores con un sección de motocicletas, un escuadrón del 24º de Ulanos con una sección de motocicletas, una batería anticarro, una batería antiaérea, una sección de transmisiones y otra de tráfico.  El 16 de junio alcanzan Châteu de la Cordeliére y reciben nuevas órdenes, encabezar un ataque de la 235º División de Infantería y la 3ª División Curisassée sobre Semur tomando la localidad de Montbard y su puente sobre el canal de Bourgogne para intentar abrirse camino al oeste. El desplazamiento se realiza con grandes dificultades al encontrar la carretera atestada de vehículos civiles y militares que fuera de todo control intentan escapar del avance alemán. Es significativo que en medio de este caos una batería de artillería francesa que se retiraba bajo las órdenes de un capitán, aunque da una información bastante precisa de la presencia de fuerzas alemanas en la localidad, rehúsa participar en la operación alegando falta de órdenes por parte de sus superiores.  Sin más apoyo que sus propias fuerzas Maczek decide basar todo su plan en el factor sorpresa y lanzar sus carros encabezando el ataque en un asalto nocturno.



Esa noche a las 21 h un escuadrón de carros e infantería motorizada contactan con el enemigo, 66 regimiento de la 13ª División de Infantería,  y tras un combate feroz toman el pueblo. No obstante los alemanes mantienen con firmeza la otra orilla del canal y vuelan el puente, la posición se mantiene toda la noche pero al amanecer las esperadas unidades francesas no llegan y Maczek ordena la retirada dirección Dijon para evitar ser copado. El 17 se termina el combustible y los vehículos son abandonados cerca del pueblo de Moloy, los 600 hombres supervivientes han de continuar a pie.

A la mañana siguiente se hace evidente la imposibilidad de cruzar las líneas, Dijon ya está en manos alemanas, por lo cual se ordena la formación de pequeños grupos al mando de suboficiales y oficiales con el objetivo de alcanzar la zona de Francia aun no ocupada y reagruparse. Maczek junto al Teniente  Coronel Skibiski, Capitán  Stankiewicz, Sargento  Kochanski y el teniente francés Bonvalet realizan una marcha a pie de 18 días, esquivando patrullas alemanes y usando rutas poco transitadas se van abriendo camino hacia al Sur hasta llegar a Clermont-Ferrand.

Evacuación a Gran Bretaña, la lucha continua.
En Junio de 1940 la caída de Francia parece inevitable y  por tanto ya sólo quedaba una posibilidad para continuar la lucha, Inglaterra.  El 18 de junio Sikorski vuela a Londres y se entrevista con Wiston Churchill ofreciendo a la defensa de Gran Bretaña  la ayuda de las unidades polacas que  aún permanecían en Francia en caso de que esta aun pretendiese mantenerse en la guerra. El  Primer Ministro, dadas las circunstancias y en un alarde de flema británica admirable, asegura su intención de luchar hasta la victoria final y da órdenes  para facilitar la evacuación de todo el personal civil y militar polaco para su posterior concentración en el aérea de Glasgow, Escocia. Gracias a su intermediación y dentro del marco de la Operación Ariel o Aerial, entre el 15 y 25 de Junio algo más de 190000 combatientes de diversas nacionalidades fueron evacuados de los puertos atlánticos franceses,  entre ellos unos 24000 polacos consiguen con grandes dificultades salir de Francia. Para otros el camino sería aún más penoso, poco a poco desde la zona no ocupada  mientras aún se mantenían abiertos los puertos o de forma individual vía España, irían llegando a las costas inglesas. El propio Maczek desde Marsella, con documentación falsa, viaja a Marruecos y desde Casablanca a Lisboa para allí volar a Inglaterra, aterrizando en Bristol el 21 de septiembre de 1940.



Francia se ha rendido, EEUU no entraría en la guerra hasta diciembre de 1941 e Inglaterra se encontraba sola frente al eje. Necesitados de tropas, Churchill firma el 5 de agosto de 1940 un acuerdo de cooperación militar con el gobierno polaco, ya exiliado en Londres, por el cual permitía el estacionamiento de un ejército polaco en territorio británico. La urgencia y gravedad del momento es a todas luces manifiesta, dado que se quebranta conscientemente la legislación del Reino Unido que obligaba al Primer Ministro antes de consentir este tipo de acciones a buscar la aprobación del  parlamento. El 22 de agosto gracias al Allied Forces Act todas las unidades polacas quedan equiparadas en derechos a los ejércitos de la Commonweatlh. Esto implicaría el permiso para el reclutamiento y creación de nuevas unidades, así como el control por parte de estas de las autoridades polacas. Es decir que aunque bajo mando operacional británico, se considerarían a todos los efectos un ejército aliado a cargo de sus propios oficiales. Para entonces las fuerzas de tierra polacas contaban con un puñado de brigadas de infantería, algunas ante la falta de personal no eran más que esqueletos de futuras formaciones, agrupadas desde el 28 de septiembre en el I Corps (polaco) al mando del General Marian Kukiel.   Acantonados en Escocia se dedicaran a las monótonas y rutinarias tareas de entrenarse, vigilar y fortificar la costa desde Aberdeen a Edimburgo en previsión de posibles desembarcos alemanes.



CONTINÚA EN: